Декстер Морган, некогда известный как серийный убийца, специализирующийся на уничтожении других преступников, пытается начать новую жизнь под вымышленным именем в тихом городке на севере штата Нью-Йорк. Он изо всех сил стремится оставить позади свое кровавое прошлое, ведя внешне спокойное существование, работая скромным продавцом в магазине рыболовных снастей и стараясь слиться с местными жителями. Однако его попытки обрести нормальность постоянно омрачаются внутренней борьбой с темной потребностью, которую он называет своим «Темным пассажиром» – неутолимой жаждой убивать, унаследованной от травмирующего детства и усугубленной наставлениями его приемного отца. Несмотря на все усилия, Декстер понимает, что полностью подавить свою природу невозможно, и он живет в постоянном напряжении, балансируя между желанием быть обычным человеком и осознанием того, что он – хищник, маскирующийся под добычу.
Эта хрупкая иллюзия нормальности рушится, когда в городе начинается серия загадочных и жестоких похищений и убийств, которые по своей изощренности и точности напоминают методы самого Декстера. Местные власти оказываются в тупике, не в силах раскрыть преступления, что заставляет Моргана осознать: лишь он, с его уникальным пониманием менталитета серийного убийцы, может остановить нового хищника. Внутренний конфликт обостряется – с одной стороны, он боится, что возвращение к старому ремеслу окончательно уничтожит его шансы на нормальную жизнь, с другой, его темная сторона требует действий, видя в охоте на этого убийцу не только необходимость защитить невинных, но и возможность удовлетворить свои подавленные импульсы законным, с его точки зрения, способом. Постепенно Декстер понимает, что бегство от себя невозможно, и он вынужден снова надеть маску добропорядочного гражданина, за которой скрывается расчетливый мститель, готовый использовать свои мрачные навыки, чтобы выследить и покарать виновного, даже если это означает риск разоблачения и полного краха его новой жизни.